食用油只是食品的一种，人们所需要的一些营养成分不可能全部从食用油中获取。食用油的主要成分是脂肪，脂肪由脂肪酸及甘油组成。脂肪酸按照饱和程度，根据双键数量的多少，可分为饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸及多不饱和脂肪酸。多不饱和脂肪酸具有降血脂、降血压的作用，可促进生长发育。但是这种物质具有不稳定的特点，很容易自动氧化而产生有毒的过氧化物。过氧化物会使脂质发生变化，损害细胞并引起其老化。“饱和脂肪酸”可以通过摄取其他食物获得，“不饱和脂肪酸”就需要依靠人们吃油获得。在饮食不太油腻的情况下，每人每天的食用油使用推荐量为25克。一个普通的小汤匙，说两汤匙就够25克的分量了。而现在人们往往一顿饭的用油就会超过这个量。